容易焦慮、憂鬱，可能是成年過動症？這樣做有助減輕、降低症狀發生

成年過動症的事實

過動成人的親友往往會對過動症提出一大堆問題，我在此回答一些最常見的問題。

我們怎麼知道成年過動症是真的疾患？

有的人會說：「我不相信過動症真的存在，這只是為自己不良行為找的藉口。」很多人假設，必須有客觀的實驗測試，才能說某種異常為真。這種想法非常荒誕。事實上，任何精神異常都沒有實驗測試，甚至連許多醫學疾病也沒有實驗測試，例如常見的頭痛、背痛、胃痛，更別提早期的阿茲海默症、多發性硬化症、紅斑性狼瘡以及其他疾病了。缺乏測試並不表示疾病不存在。疾病的發現，一開始一定是症狀的描述，然後科學家才尋找病因。幾年甚至幾十年後，臨床科學才可能發現重要的客觀測試。

真正的疾患包括了（一）人皆有之的心智能力運作（心理適應）失常或嚴重缺乏並（二）對個體造成傷害。就是這麼簡單。過動症確實符合這兩項標準。讓我們先看看第一點。過動成人缺乏一般成人的某種（或某些）典型心智能力。我在第一章已經提過，大量證據顯示過動症患者在專注力（無法維持專注、容易分心）和抑制（衝動、過動）上遇到明顯的問題。這些是每個人普遍皆有的能力，過動者在這些方面的發展卻不足。數以千計的科學文獻都證明了這一點。

你在第二章看到了，過動者還不是只有這些明顯的心理功能問題。他們的腦部執行系統或執行功能出了差錯。所有人都有前額葉，也稱為執行腦，提供上一章中討論過的那些執行心智能力。這些執行能力讓我們能夠自我控制。過動者在這些能力上較弱。就像有些人視力較差，或是沒那麼擅長運動、數學或藝術，或是身高不如人，有些人的執行功能較缺乏。當他們在該功能上大大低於其他人時，將損及許多生活主要領域的有效功能。這時它就變成了疾患。我在下一章會提到，數以百計的研究獲得無庸置疑的證據，顯示過動症和前額葉執行腦發育不全和功能缺損有關。證據顯示，過動成人的執行功能比一般人差。

過動症符合有效疾患的第二個標準嗎？它與對個體的傷害有關連嗎？這裡的「傷害」指的是死亡率提高、受傷率提高、個人痛苦（明顯的生活品質降低），與有礙生活重要活動（對我們的生存與福祉極為重要）——包括家庭與社交的正常運作；教育；職場工作；財務管理；正常的性生活；教養下一代，和約會、婚姻或親密的同居生活，以及其他成年人的日常活動。在所有這些傷害中，只需一件被科學地認定就好，而以過動症來說，前述這些都比一般人面對的風險更高。第五章會進一步說明這些損害。它們就是罹患成年過動症的後果。你可以看到，過動症顯然符合真正心智疾病的兩個標準條件。過動症是真的。

成年過動症有多麼常見？

有5％到8％的兒童，以及3％至5％的成人會罹患過動症。這些數字表示的是人口中符合過動症診斷的比例，而不是真正得到診斷或治療的比例。許多人可能有精神疾患，卻沒有經過診斷或治療。在美國某些地區，可能很難獲得過動症的診斷與治療，更別提世界其他國家了。美國各州以及世界各國的人獲得過動症專業協助、診斷及治療的機會不一，有些地方能夠有專業協助，有些地方（例如鄉下或窮困地方）沒有合適的專業服務，許多人從未獲得診斷。

以哈佛醫學院的朗．凱斯勒（Ron Kessler）、我以及其他同事於2006年進行的一項研究 為例，調查了大量的美國成人。我們發現，90％符合過動症診斷的成人，從未接受過臨床診斷或治療。那時的專業人士對成年過動症的診斷過低，許多專業人士根本不知道成人也可能有過動症。

而且，專門診斷和治療成年過動症的診所非常少。現在服務已經進步很多了，但是大部分的過動成人還是沒有獲得診斷與治療。

過動症有性別差異嗎？

兒童期，罹患過動症的男孩人數是女孩的3倍。到了成年，性別差異幾乎消失。目前並不清楚為什麼過動成人的男女比例趨於接近。

這個疾病是否如同某些就女性過動症患者為主的書籍所言，在男性與在女性身上有所不同呢？其實並沒有。男女的症狀是一樣的。不過，男性過動成人有更多的攻擊性、違抗和危險行為。他們比較可能發展出行為相關的異常，例如行為規範障礙、對立反抗症（oppositional defiant disorder, ODD）、反社會人格異常。他們也比女性更可能開車超速、因為發脾氣而發生交通糾紛、更常牽扯進犯罪或使用毒品。反之，過動成年女性比較不會有這些問題，但是會有焦慮、憂鬱、病態飲食（暴飲暴食、厭食）的問題。

但是，這些同時也是一般人口中的性別差異，不是過動者的性別差異。而且，這些問題在過動者身上，比同性的一般人更為嚴重。例如，過動男性可能比過動女性更可能開車超速、使用毒品、有攻擊性，但是無論男女過動者都比一般人更常有這些行為。焦慮與憂鬱也是如此，在過動女性身上比過動男性身上更常見，但是無論男女，過動者的焦慮與憂鬱比例都要高於一般人口。

美國是唯一有成年過動症的國家嗎？

不是。直至目前，所有國家和族裔都有成年過動症。這是全世界各地都有的疾病，即使某些國家缺乏診斷與治療。過動症在都市和人口聚集處的好發率較高，郊區及鄉下較低。各個社經階級都有過動症，但是工人階級的比例又稍微高一點。

過動症症狀永遠不會消失嗎？

不一定。在大部分情況（但非全部）下，有些症狀確實很明顯，但是有些過動症症狀也可能隨著不同狀況而有所不同，這要看情況的本質和脈絡，以及患者在做什麼（或應該在做什麼）而定。遇到下列情況時，過動症症狀可能較不明顯：

•做新的、有趣的事情，而非一直重複、非常熟悉或無聊的事情；

•做需要專注的心智活動時，可以同時移動、扭動身體或保持身體活動；

•做他們喜歡的活動，覺得有回饋；

•可以得到立即的獎賞、成果，或期限馬上要到了；

•有人督導或是在小團體裡，而不是獨立作業；

•有一對一的互動，或是有人完全專注在他身上；

•不用等待某件事情發生；

•可以每次完成一點，經常休息，可以自己設定進度；

•腦子不用一下子記住很多資訊；

•步驟都寫下來了，放在前面；

•不牽涉到強烈情緒。

知道這些，你可以協助患者創造合適的情境、減少或消除會讓過動症症狀加重的因素，刻意創造能減輕症狀的因素。

本文出自遠流出版《當你愛的人有成人過動症》一書

文章連結 http://www.top1health.com/Article/245/81556