環保團體「海洋守護協會」(Sea Shepherd)今天(5日)表示，該協會旗下2艘船隻已離開澳洲雪梨港，駛往冰天雪地的南冰洋(Southern Ocean)，準備在公海上與日本捕鯨船隊展開一年一度的阻撓捕鯨大戰。
「海洋守護協會」的旗艦船隻「厄文號」(Steve Irwin)與新添購的灰色新型高速巡邏船「海洋勇士號」(Ocean Warrior)，一起航向南冰洋。
海洋守護協會在荷蘭、英國與瑞典的彩券機構資助下，以830萬歐元(約930萬美元)購入海洋勇士號，強化在南冰洋阻止日本的捕鯨作業。
海洋勇士號配備有強力水砲(water cannon)，足以驅趕日本捕鯨船。日本水產省對此表示，將派出數艘巡邏船保護日本捕鯨船。
日本水產省1名要求匿名的官員說：「海洋守護協會過去幾年不斷從事破壞行動。這些行動威脅日本船員的生命安全，我們對此已無法容忍。」
日本先前透過國際法庭試圖阻止國際反捕鯨行動，指控環保人士衝撞日本捕鯨船，以繩索破壞日本捕鯨船的螺旋槳，並以油漆和臭彈(stink bombs)騷擾捕鯨船船員。
日本捕鯨船隊已在11月18日航向南冰洋，準備進行一年一度的捕鯨作業，但日本的作法已違反全球禁止商業捕鯨的規範，並招致國際社會的反對。因此海洋守護協會再度派出船隻阻撓日本的捕鯨行業，並且是該協會第11度阻撓日本捕鯨。
