路透社報導，蛇頸龍有4個大鰭肢，還有非常長的脖子，存活年代在2億年到6600萬年前左右，在恐龍物種大滅絕時消失。蘇格蘭傳說的尼斯湖水怪，通常被描繪成像是蛇頸龍的生物。
研究員根據1億8000萬年前稱為Meyerasaurus的蛇頸龍解剖分析，進行一系列電腦模擬，要找出對蛇頸龍身體構造最有效率的游泳方式。
研究員發現這種蛇頸龍在海底用兩個前鰭肢上下拍動，往前移動的速度最快，游泳方式跟企鵝和海龜類似。
喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）電腦科學教授圖克（Greg Turk）說：「出乎預料的是，不管我們怎麼模擬後鰭肢的運動方式，就是不會對蛇頸龍向前運動造成很大的作用。」
研究員表示，後鰭肢可能是用來引導並提供穩定。他們的研究結果刊登在「公共科學圖書館計算生物學期刊」（PLOS Computational Biology）。（譯者：中央社陳昱婷）
