（中央社華盛頓2013年12月18日綜合外電報導）美國聯邦準備理事會（Fed）今天決議縮減量化寬鬆（QE）力度。以下是關於QE政策的實施背景及作用。
經濟備受壓力時，聯準會依慣例會調低利率以刺激經濟，但最近這一波金融危機期間，聯準會被迫採取非常時期的非常辦法。
聯準會一開始於2008年將主要利率調降至逼近零利率，接著祭出量化寬鬆措施，開始購買美國國庫券及房貸擔保證券等債券，試圖降低長期利率。量化寬鬆措施有3回合，外界稱為QE1、QE2及QE3。
其中唯有QE3沒有設定明確退場日期，聯準會表示，要等到看見就業市場獲得「實質」改善，但這個說法很籠統，讓市場不斷猜測聯準會何時會採取行動。
聯準會主席柏南奇（Ben Bernanke）5月表示，他認為聯準會將在「今年稍晚」縮減QE規模，並於2014年，失業率降至約7%時，讓QE計畫功成身退。
柏南奇的一番話在市場發揮作用，夏季期間，股市下跌，債券殖利率也開始走揚。
聯準會後來於7月、9月及10月開會，但都沒有採取行動，失業率上個月降至7%時，聯準會也是按兵不動，直到今天才宣布縮減QE規模，每月購債金額將由850億美元減至750億美元。
