11月下旬滿月之後,世界最大的珊瑚礁生態系統──大堡礁將進入年度珊瑚產卵季節,歷經數個夜晚的繁殖受精,終於在11月25日圓滿落幕。海洋科學家表示,錯過這次機會,還可期待凱恩斯南部大堡礁的珊瑚產卵奇觀,珊瑚產卵將發生於耶誕節時期,時間約在12月20日至25日,想親眼目睹嗎?可要好好把握機會!
Quicksilver的資深海洋生物學家 Russell Hore 說,珊瑚產卵是自然界生殖繁衍的奇景,在去大堡礁觀賞珊瑚產卵之前,有很多因素需要考慮。首先,產卵通常在夜間進行,這時浮游生物已趨於安靜,並且對於潮汐、天氣和溫度都有很高的要求,若恰巧看到了整個產卵過程,將永生難忘。
珊瑚產卵奇觀絕對值得潛水者所期待。當一個巨石珊瑚下沉,在海底世界掀起一場暴風雪,你會看見數百束珊瑚浮出水面。在這發生之前,你會在平靜無波的海面看到一些預兆,一來是有些氣味,二來是大多數魚漲著肚子沉在水底,它們看起來像是塞滿了巧克力。
伊利特女士島生態度假村(Lady Elliot Island Eco Resort)位於凱恩斯以南1,200公里,度假村潛水教練Ryan Jeffery表示,若是錯過11月北礁的產卵季也不用遺憾,12月在南大堡礁還有第二次機會體驗。伊利特女士島位於全長2,700公里的大堡礁最南端,這裡的水溫要達到完美的26度需要晚一點。
南部大堡礁珊瑚的種類和數量更為龐大,將展現不可思議的海洋生態奇觀。卵子在水中暢游,賦予了海水獨特的生命力。今年珊瑚產卵季正好趕上海龜產卵季,海龜在沙灘上產卵,與珊瑚一爭高下,水中還有很多的蝠鱝(魔鬼魚),屆時大堡礁將展現神奇的「生命力」。
若無法親自參加夜潛,還可透過一個特殊的洞察礁,來觀察珊瑚產卵的過程。在珊瑚即將產卵前接近它們,可觀察到珊瑚嘴中顏色的變化,這些小跡象都表明其將大量產卵,從生物學角度看,大堡礁的珊瑚群是世界上最多樣的生態系統,而且有些獨有品種。
觀賞珊瑚產卵的最佳位置為「大堡礁」,大堡礁的珊瑚60%都是枝狀珊瑚,珊瑚產卵每年一次,通常發生在潮汐、溫度和天氣條件事宜時。如果運氣好,將有機會看到成群的珊瑚卵,猶如水中的暴風雪般。


