為控制人口快速成長，人口大國的中國大陸自1980年代開始實施俗稱為「一胎化」的計畫生育政策。據估計，30多年來，大陸因此少生了2億人，也有說法稱少生了4億人。
計畫生育政策雖然讓人口少了好幾億，但隨之而來的問題也不少，包括勞動力人口下降與人口老齡化等。
面對一胎化政策帶來的負面效應，中共當局在18屆三中全會通過的「中共中央關於全面深化改革若干重大問題的決定」提出，將放寬獨生子女政策，允許一方是獨生子女的夫婦生育兩個孩子。
此間分析認為，這項被稱為「單獨二胎」的政策有利於改善大陸人口的年齡結構，首先是延緩老齡化。
分析指出，生育政策的調整雖然只會影響2074年以後的老年人口總量，但卻會影響到人口老齡化比例，預估到2030年會使老齡化比例從24.1%降到23.8%，2050年從34.1%降到32.8%，2100年從39.6%降到34.3%。
對此，中國人民大學法律社會學研究所所長周孝正接受中央社記者訪問時表示，單獨二胎政策對解決老齡化問題可以說是「遠水解不了近渴，但可以解得了遠渴」。
換句話說，單獨二胎政策對大陸近、中期人口老齡化的下降作用微弱，但是對遠期人口老齡化的下降則作用明顯。
此外，單獨二胎政策還可適當增加勞動年齡人口數量。
周孝正指出，中國大陸勞動力人口正在下降，到了2020年更將迅速下降，估計一年將減少700萬到800萬的適齡勞動人口。
有分析認為，生育政策調整後，將使新增人口在一定程度上補充了勞動年齡人口規模，預估2030年，15到59歲的勞動年齡人口數量將從8.75億增加到8.77億，到了2050年則從7億增加到7.26億。
不過，周孝正認為，大陸官方雖然放寬了生育政策，但是「放了，也不見得生。」
他分析：「除了養不起（第二個孩子）以外，現在大陸的80後（1980以後出生）講究享受二人世界，不當孩奴。大陸的生育文化，已經從『生』，變成『不生』。」
據大陸國家衛生和計畫生育委員會最近發布的數據，中國婦女目前總和生育率為1.5到1.6。據國際標準，當總和生育率小於2.1時，代表新生人口不足以彌補上一代人的數量。
國家衛生計生委專家委員會委員翟振武告訴大陸媒體，經過多輪測算，大陸城鄉一致放開單獨二胎政策後，總和生育率將提高。
翟振武說，特別是新政啟動後4到5年內，會出現生育堆積的釋放，並在今後2到3年，引發生育小高峰，但是總和生育率最高不會超過2，之後並開始回落，也就是「新政會在一定程度上緩解中國的人口老齡化，但在今後一段時期，仍會維持低生育水平。」
大陸目前總人口約13.5億。專家認為，整體來說，單獨二胎將使大陸總人口在2030年達14.53億，2050年達13.85億，比保持現行生育率增加5000萬人。
