美國這個全球最大經濟體一旦還不起債，將是現代歷史上前所未見，將摧毀從巴西到蘇黎世股市，對仰賴美國國庫券的投資人來說，將面臨規模5兆美元的借貸機制停擺，大幅推升數十億人們和企業的借貸成本，摧殘美元，陷美國和全球經濟於衰退，最後恐淪為蕭條。
美國政府債務餘額高達12兆美元，是雷曼兄弟（Lehman Brothers Holdings Inc.）在2008年9月15日，聲請破產金額5170億美元的23倍。
在政治人物為了舉債上限僵持不下之際，從波克夏哈薩威（Berkshire Hathaway Inc.）董事長兼執行長巴菲特（Warren Buffett）到高盛集團（Goldman Sachs Group Inc.）執行長布蘭克費恩（Lloyd C. Blankfein）已警告，一旦踰越界線，將是萬劫不復。
全球最大債券基金公司Pacific Investment Management Co.執行長伊爾艾朗（Mohamed El-Erian）表示，「如果這種情況發生，這是很大的如果，恐造一連串法律後遺症，恐怕將違約蔓延至很多其他市場。」「這些將加劇對經濟成長不利因素，也破壞美國在全球經濟扮演的角色。」
美股在雷曼兄弟破產後5個月，市值近乎腰斬。美國經濟創大蕭條時期以來最慘的衰退，全球經濟也被拖下水。失業率飆抵10%，改寫30年來最高紀錄。
在美國聯邦準備理事會（Fed）大力挹注金融體系高達3兆美元的空前行動下，經濟免於陷入另一次蕭條。美國財政部也金援國內銀行達3000億美元。
美國前總統小布希（George W. Bush）政府的財政部官員畢茲柏格（Tim Bitsberger）指出，「雷曼只是一家個別公司，而現在我們講的卻是美國政府。」
巴菲特呼籲國會議員不要利用舉債上限作為武器。摩根士丹利（Morgan Stanley）執行長高曼（James Gorman）要求員工向國會議員反應，提醒他們攸關「違約不可承受之後果」。
現年83歲的巴菲特接受上週出刊的美國財星雜誌（Fortune）專訪時表示，「這應該可比擬為核彈，太可怕，千萬不要用。」（譯者：中央社劉淑琴）
