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英國媒體報導，非法地下網站「絲路」（Silk Road）每月銷售超過170萬美元（約新台幣4500萬新台幣）的毒品。儘管多國執法單位都知道它的存在，但由於該網站使用匿名又難以追蹤的網路系統，因此都束手無策。

根據英國《衛報》（The Guardian）報導，絲路」運作方式類似線上購物網站eBay，現今線上商品超過1萬項，其中7000項是毒品，還有色情影片、書籍和假身分證件等，不過並不販售武器或兒童色情產品。

報導稱，這個拍賣網站有賣家、買家，甚至還設有解決爭議和買家評價賣家的機制；一旦買家下訂後，物品會被偽裝成普通包裹透過郵局郵寄。

為了規避查緝，這個網站不用現金交易，只用虛擬貨幣「位元幣（Bitcoin）」交易。「位元幣」以一連串複雜的數學運算決定流通量和交易量，具有匿名性、無國界等特性，政府或企業根本無法規範和干涉，目前1位元幣匯率最高約70美元。

這個網站在2011年2月被發現，到2012年6月間月銷售金額已成長到170萬美元，但是由於使用匿名又難以追蹤的網路系統，因此各國執法單位都束手無策。負責研究的克里斯汀（Nicholas Christin）博士指出，要查禁這個網站極為困難，「因為這不是警察鎖定幾個傢伙就能解決的，它非常分散，我們要找的是每個月有600多個賣家。」